All’asta una lettera che fornisce una rara visione della lotta di Franz Kafka contro il blocco dello scrittore.
Famoso per il racconto del 1915 “La Metamorfosi”, lo scrittore ebreo nato a Praga ha lottato per tutta la sua breve vita con ansia, disperazione e isolamento – temi che finirono per definire il suo lavoro – ma si sa poco del suo processo creativo.
La lettera di una pagina, che dovrebbe essere venduta tra le 70.000 e le 90.000 sterline (dagli 89.000 ai 115.000 dollari) da Sotheby’s a Londra, è datata, secondo la casa d’aste, alla primavera del 1920.
Ciò significa che sarebbe stato scritto mentre Kafka era in cura per la tubercolosi, che gli era stata diagnosticata tre anni prima. Prendeva un congedo per malattia intermittente dal suo lavoro presso una compagnia di assicurazioni e spesso trascorreva periodi in sanatori. Si ritirò nel 1922 e morì in una clinica vicino a Vienna due anni dopo.
“Sono tre anni che non scrivo nulla, quello che viene pubblicato adesso è roba vecchia, non ho nessun altro lavoro, nemmeno iniziato”, lamentava Kafka nella lettera, scritta in tedesco e indirizzata al suo amico, poeta austriaco. Albert Ehrenstein.
Dando una ragione a questo periodo di siccità letteraria, Kafka scrive: “Quando le preoccupazioni sono penetrate in un certo strato dell’esistenza interiore, scrivere e lamentarsi ovviamente cessano, anzi la mia resistenza non è stata troppo forte”.
La lettera è stata scritta in risposta a Ehrenstein che gli chiedeva di contribuire alla sua rivista, ha detto Sotheby’s in un comunicato stampa rilasciato lunedì. Ehrenstein fece la richiesta dopo aver visto un’opera appena pubblicata di Kafka – probabilmente la raccolta di racconti del 1919 “Ein Landarzt” (“Un medico di campagna”).
“La vita e le opere di Franz Kafka sono da tempo fonte di fascino in tutto il mondo”, ha affermato nel comunicato lo specialista di Sotheby’s Books & Manuscripts, Gabriel Heaton.
“La lettera rivela come la scrittura lo impegnasse intensamente e richiedesse profonde riserve di forza interiore, mentre era alle prese con una profonda insicurezza e preoccupazione per l’inutilità del suo lavoro. Possiamo anche essere tutti grati che Kafka abbia continuato a prendere in mano la penna nonostante il suo paralizzante blocco dello scrittore”, ha aggiunto.
All’epoca in cui fu scritta la lettera, Kafka aveva anche iniziato un’intensa storia d’amore con la giornalista e scrittrice ceca Milena Jesenská. Così, nonostante la sua salute fisica continuasse a peggiorare, Kafka ottenne rinnovata fiducia con il sostegno di Jesenská e poté iniziare le sue ultime imprese letterarie, tra cui “Un artista della fame” e “Il castello”, secondo il comunicato.
Entrambi questi libri furono pubblicati postumi, rispettivamente nel 1924 e nel 1926, nonostante Kafka avesse chiesto che i suoi manoscritti inediti fossero distrutti alla sua morte.
Sebbene durante la sua vita fosse ricercato da editori d’avanguardia, il più grande successo letterario di Kafka arrivò postumo.
Le sue opere, tutte scritte in tedesco, furono riscoperte in Germania e Austria dopo il 1945, e iniziò ad avere un’enorme influenza sulla letteratura tedesca che si estese a livello globale negli anni ’60. Sono stati ampiamente adattati per il cinema, la TV e il teatro.